tabac et diabète : une combinaison dangereuse

Tabac et cancer, tabac et BPCO… voilà des associations bien connues. Le lien entre tabac et diabète l'est moins, et pourtant le fait de fumer augmente les risques de développer un diabète de type 2 tout comme il multiplie les risques d'avoir des complications liées au diabète. Les explications du Pr Patrick Vexiau, chef de service de diabétologie à l'Hôpital Saint Louis (Paris) et secrétaire général de l'Association Française des Diabétiques (AFD), et du Pr Daniel Thomas, cardiologue au CHU de la Pitié-Salpêtrière.

Diabète: le tabagisme, facteur de risque

"Le tabagisme est un facteur de risque de diabète bien connu aujourd'hui", annonce le Pr Vexiau. De nombreuses études réalisées depuis les années 1990 ont en effet montré un lien entre le tabagisme et le risque de développer un diabète de type 2 chez les hommes comme chez les femmes. Ce risque est dose-dépendant : plus une personne fume, plus son risque de développer un diabète est grand, d'autant plus si c'est une femme :

• + 5 % de risque de développer un diabète chez les hommes fumant moins de 5 cigarettes par jour ;
• + 19 % chez ceux qui fument 20 à 40 cigarettes par jour ;
• + 21 % chez les femmes fumant 20 à 40 cigarettes ;
• + 45 % chez les hommes fumant plus de 45 cigarettes par jour ;
• + 74 % chez les femmes fumant plus de 45 cigarettes par jour¹.

D'autres études ont montré un lien entre tabagisme et diabète gestationnel². Il a aussi été observé que plus une femme fume pendant sa grossesse, plus le risque que son enfant développe un diabète de type 2 plus tard est élevé³. "Le tabac est un facteur diabètogène pour plusieurs raisons", explique le Pr Vexiau. "La principale est qu'il induit une insensibilité à l'insuline", précise le Pr Thomas. Reste maintenant à expliquer pourquoi. "Ce sont probablement des mécanismes hormonaux : le tabac a tendance à induire une sécrétion accrue de catécholamines au niveau des surrénales, or ces hormones ont un effet hyperglycémiant", explique le cardiologue. "Le tabac favoriserait en particulier la sécrétion d'adrénaline", précise le Pr Vexiau. En outre, "le poids inférieur des fumeurs est un leurre, ils ont souvent un syndrome métabolique, en lien avec l'insulinorésistance, et c'est cela qui conditionne l'évolution vers un diabète de type ²", complète le Pr Thomas.

Complications du diabète : les effets du tabac

"Le rapport entre tabac et complications du diabète est encore plus criant que celui entre tabac et développement du diabète", indique le Pr Vexiau. Et cela est valable pour le diabète de type ¹comme celui de type 2. "Le tabagisme associé au diabète multiplie les risques de complications macrovasculaires (atteinte des grosses artères)", explique le diabétologue. Les fumeurs diabétiques ont en particulier un risque augmenté d'atteintes coronariennes, d'AVC et d'artérite des membres inférieurs.

"L'association entre tabagisme et diabète aggrave également le risque de complications au niveau microvasculaire (atteinte des micro-vaisseaux)", ajoute-t-il. Un certain nombre d'études suggèrent ainsi que les fumeurs diabétiques ont plus de risques de développer une rétinopathie, une néphropathie, une neuropathie que les diabétiques non-fumeurs⁴.

Tabac et diabète : l'importance du sevrage

Seule solution : arrêter de fumer. "La résistance à l'insuline va être corrigée par le sevrage tabagique", indique le Pr Thomas. Des études ont ainsi montré qu'arrêter de fumer permettait un retour à une sensibilité normale à l'insuline au bout de quelques semaines ou quelques mois⁵. Pas de tabac pendant 10 ans chez les hommes et 5 ans chez les femmes ramènerait le risque de diabète de type 2 au niveau de celui des non-fumeurs⁶. Une raison de plus pour arrêter de fumer !

Le sevrage tabagique est encore plus bénéfique pour les diabétiques. Selon des travaux, le fait d'arrêter de fumer réduit le risque de décès chez les personnes atteintes de diabète même si le risque reste élevé plusieurs années après l'arrêt du tabac⁷.

Quid de la peur de la prise de poids après le sevrage, très répandue chez les diabétiques ? "La prise de poids est moins délétère qu'il ne paraît", affirme le Pr Thomas, avant d'ajouter : "Les ex-fumeurs retrouvent le poids qu'ils auraient eu en étant non-fumeurs". "Une méta-analyse récente a montré que les fumeurs prenaient en moyenne 4,6 kg après l'arrêt du tabac⁸. C'est un problème de balance entre le risque de prendre du poids et le bénéfice de l'arrêt du tabac, et le bénéfice étant rapide et important concernant le risque coronaire, cela impose l'arrêt du tabac dans les meilleurs délais", estime-t-il.

Que vous soyez diabétique ou non, n'hésitez surtout pas à demander de l'aide à votre médecin pour arrêter de fumer, conseille le Pr Thomas. Lequel ne désespère pas qu'un jour le coût de la prise en charge du sevrage tabagique sera totalement assurée par l'Assurance Maladie pour les diabétiques !

Anne-Sophie Glover-Bondeau, octobre 2012.

Sources 

- Interview du Pr Patrick Vexiau, 11 septembre 2012
- Interview du Pr Daniel Thomas, 18 septembre 2012
- Tabac et diabète, DiabetesVoice, volume 50, juin 2005

1 - JC Will, DA Galuska, ES Ford, A Mokdad, E. E. Calle, Cigarette smoking and diabetes mellitus: evidence of a positive association from a large prospective cohort study- International journal of Epidemiology, 2001 - IEA.
2 - England L, Levine R, Cong Q, Soule LM, Schisterman E, Yu KF, Catalano PM, Glucose tolerance and risk of gestional diabetes mellitus in nulliparous women who smoke during pregnancyAm J Epidemiol 2004; 160:1205-13. 
3 - Montgomery SM, Ekbom A, Smoking during pregnancy and diabetes mellitus in a British longitudinal birth cohort, BMJ, 2002, 324:26-7(4). 
4 - Nilsson PM, Gudbjornsdottir S, Eliasson B, Cederholm J; Steering Committee of the Swedish National Diabetes Register. Smoking is associated with increased HbA1c values and microalbuminuria in patients with diabetes--data from the National Diabetes Register in Sweden.Diabetes Metab 2004; 30: 261-8.
Muhlhauser I, Bender R, Bott U, Jorgens V, Grusser M, Wagener W, et al. Cigarette smoking and progression of retinopathy and nephropathy in type 1 diabetes; Diabet Med 1996; 13: 536-43.
Mitchell BD, Hawthorne VM, Vinik AI. Cigarette smoking and neuropathy in diabetic patients. Diabetes Care 1990; 13: 434-7.

5 - Eliasson B, Attvall S, Taskinen MR, Smith U. Smoking cessation improves insulin sensitivity in healthy middle-aged men. Eur J Clin Invest 1997; 27: 450-6.
6 - JC Will, DA Galuska, ES Ford, A Mokdad, E. E. Calle, Cigarette smoking and diabetes mellitus: evidence of a positive association from a large prospective cohort study- International journal of Epidemiology, 2001 - IEA.
7 - Chaturvedi N, Stevens L, Fuller JH. Which features of smoking determine mortality risk in former cigarette smokers with diabetes ? The World Health Organization Multinational Study Group. Diabetes Care 1997; 20: 1266-72. 
8 - Aubin HJ, Farley A, Lycett D, Lahmet P, Aveyard P. Weight gain in smokers after quitting cigarettes: meta-analysis,BMJ2012;345:e4439.