Seniors, restez en forme pour ne pas chutez !

Première cause d'accidents de la vie courante, les chutes sont d'autant plus fréquentes et préjudiciables que l'âge augmente¹. Chaque année en France, 450 000 personnes âgées sont concernées². En 2008, les chutes ont causé près de 9 500 décès, dont 90 % chez les plus de 65 ans¹.

De nombreux facteurs contribuent à augmenter le risque et la gravité des chutes. Toutefois, les personnes âgées sont particulièrement fragilisées par une diminution de leurs capacités physiques. Maintenir une activité physique régulière permet de les préserver. Mais comment faire en pratique ?

Les chutes concernent 1/3 des plus de 65 ans

Parmi les facteurs augmentant le risque de chutes, certains sont liés à l'environnement : sol glissant, lumière insuffisante, activité à risque... et d'autres dépendent de l'individu :baisse d'acuité visuelle, affaiblissement musculaire, problèmes d'équilibre, mauvaise coordination, maladies ou médicaments responsables devertigesou de malaises... Les personnes âgées sont particulièrement concernées par ces derniers. Un tiers des plus de 65 ans chute au moins une fois par an, avec des conséquences d'autant plus préjudiciables que l'âge augmente¹.

Suite à une chute, la victime appréhende de reprendre la marche. Elle limite ses déplacements et adopte une position peu naturelle³qui la déséquilibre et risque finalement de la faire rechuter.

Entretenir sa forme et ses capacités physiques permet de diminuer le risque de chutes  et leurs conséquences : les muscles amortissent le choc, les os risquent moins lafracture, la personne se relève seule. Une alimentation équilibrée, des consultations médicales régulières et un environnement sécurisé permettent d'éliminer les autres facteurs de risque.

Bouger pour rester en forme

La première clé, pour limiter la chute et ses conséquences, est de rester actif. Aller chercher son pain ou son journal à pied, prendre les escaliers plutôt que l'ascenseur, entretenir son jardin et son intérieur... ou pratiquer certaines activités telles que larandonnée, lagymnastique, levélo, lanatationou, pourquoi pas, ladanseau milieu de son salon, offre de multiples bénéfices. Ces activités permettent de faire travailler les muscles mais aussi l'équilibre et la coordination.

"Chacun doit trouver son rythme, encourage Magali David⁴, psychomotricienne au sein de la maison de retraite médicalisée Korian Monceau (Ehpad). Il ne s'agit pas de se blesser ! L'entourage de la personne âgée peut l'aider en proposant des sorties et des activités qui la motiveront. Bouger doit rester un plaisir !"

Conserver une activité physique suffisante aide aussi à diminuer le risque d'ostéoporoseet de maladies chroniques, favorisant les chutes et blessures.

Pratiquer des exercices spécifiques

La marche, parfois difficile à maîtriser pour une personne âgée⁵, est impliquée dans 70 % des chutes des plus de 75 ans⁶. Il est pourtant possible de s'exercer pour conserver un mouvement naturel et éviter d'être déséquilibré.

Magali David propose quelques exercices, à effectuer de préférence pieds nus, en prenant appui sur un meuble ou le dossier d'une chaise : "Pour travailler la force musculaire, montez sur les pointes en levant les talons, puis sur les talons en levant les pointes ; pour les exercices développant l'équilibre statique, conservez les pieds à plat et le buste droit et passez le poids du corps vers l'avant puis l'arrière, vers la droite, puis vers la gauche ; pour améliorer la perception du sol au niveau de la voûte plantaire, faites rouler une balle de tennis sous le pied droit, puis le gauche. Cet exercice particulièrement agréable peut aussi se faire assis les yeux fermés. Assis, on peut aussi s'entraîner à faire rouler une balle d'un pied vers l'autre en utilisant tour à tour talon, pointe ou voûte plantaire, ou bien ramener vers soi une serviette posée au sol avec le seul mouvement des orteils."

À plusieurs et en musique, c'est encore plus sympathique ! Une pratique régulière, en fonction de sa forme et de sa motivation, suffit pour constater un mieux-être.

Apprendre à se (re)lever

Si la plupart des chutes surviennent à la marche, se lever du lit un peu trop rapidement peut aussi être risqué. Magali David conseille : "Se mettre sur le côté, bras pliés, mains en appui, replier les jambes et, par un mouvement de bascule, relever le buste en descendant les jambes hors du lit jusqu'à la position assise au bord du lit. Certaines personnes observent des vertiges dus au changement de position : attendre un instant avant de se mettre en position debout. Les chutes sont souvent liées à l'exécution précipitée de différents mouvements".

Et pour se lever d'une chaise ? "L'idéal est qu'elle possède des accoudoirs sur lesquels s'appuyer. Quoiqu'il en soi, pour un équilibre maximal, il faut veiller à espacer suffisamment les pieds, d'environ la largeur des épaules et regarder devant soi."

Savoir se relever en cas de chute peut aussi s'avérer utile. La psychomotricienne détaille la marche à suivre : "Respirer le temps de reprendre ses esprits, bouger ses membres pour vérifier qu'ils ne sont pas blessés, se mettre sur le côté, puis à quatre pattes afin de se hisser, en s'appuyant sur les avant-bras, sur un objet fixe comme une chaise. Après un temps de pause, s'asseoir et rester un moment dans cette position avant tout déplacement". S'il n'est pas toujours nécessaire d'appeler des secours, il est utile de relater l'événement à son médecin traitant.

Audrey Plessis, octobre 2011.

Korian et Aidant Attitude proposent par ailleurs un guide destiné aux familles des résidents en Ehpad et destiné à leur permettre d'accompagner au mieux leur parent (téléchargeable sur le site du groupe)

Sources :

Atelier de prévention sur les chutes  organisé  le 6 octobre 2011 par le groupeKorianet l'AssociationAidant Attitudeà l'occasion de lajournée nationale des aidantset de lasemaine nationale de prévention des chutes au domicile des seniors.

1 - Mortalité par accidents de la vie courante en France métropolitaine, 2000-2008, Yaya Barry et al. Institut de veille sanitaire (InVS), Bulletin épidémiologique hebdomadaire n°29-30 du 19 juillet 2011 (téléchargeable sur le site de l'InVS)
2 - Livre Blanc du forum Prévenir les accidents de la vie courante, la prévention des chutes au domicile des personnes âgées, 10 juin 2008, p 82. (téléchargeable sur le site de la Commission de la Sécurité des consommateurs).
3 - Position qui se caractérise par un déséquilibre vers l'arrière. Voir Le "Post-Fall syndrome", une forme clinique du syndrome de désadaptation psychomotrice ?, Pr P. Pfitzenmeyer et F. Mourey. Lettre d'information n°59 de l'Association nationale des médecins spécialistes de médecine physique et de réadaptation (consultable en ligne).
4 - Magali David est psychomotricienne au sein de l'établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) Korian Monceau.
5 -Physiologie de la marche, particularités chez la personne âgée, Dr G. Kemoun. Lettre d'information n°59 de l'Association nationale des médecins spécialistes de médecine physique et de réadaptation (consultable en ligne).
6 - Enquête permanente sur les accidents de la vie courante (EPAC), Institut de veille sanitaire (InVS) (consultable en ligne, voir les résultats 2009 p 8.)
7 - Conséquences traumatiques et rééducation, Dr R. Mary et al. Lettre d'information n°59 de l'Association nationale des médecins spécialistes de médecine physique et de réadaptation (consultable en ligne).
8 - Plusieurs centaines de milliers de chutes chez les personnes âgées chaque année en France, Ricard C, Thelot B. Institut de veille sanitaire (InVS), Bulletin épidémiologique hebdomadaire du 2 octobre 2007 (téléchargeable sur le site de l'InVS).