Risques alimentaires : Pour que les courses ne soient plus un obstacle

Les aliments que vous achetez dans le commerce suivent des règles strictes d’hygiène, depuis leur fabrication jusqu’au moment où ils vous sont proposés sur les rayonnages. Une fois dans votre panier, c’est à votre tour de faire attention. Les produits frais, comme les yaourts, contiennent de "bonnes bactéries" utiles à votre santé. Cependant, si vous n’y prenez garde, les aliments sont susceptibles de s’altérer et peuvent laisser de "mauvais microbes" se développer.

Les informations contenues sur l'étiquette doivent faire apparaître, entre autre, la DLC (date limite de consommation) ou la DLUO (date limite d'utilisation optimale).

Déchiffrer les étiquettes

La DLC concerne les produits périssables (yaourts, jambon, viande…). Elle figure sous les termes "à consommer avant le ...". Après avoir réalisé des analyses en simulant des ruptures "normales" de la chaîne du froid (transport du produit du magasin à son propre réfrigérateur), le fabricant garantit la qualité et la sécurité de son produit jusqu’au jour indiqué inclus. Cette date est à respecter  impérativement. Le plus souvent, le délai est de quelques jours ou de quelques semaines.

La DLUO concerne les autres produits (conserves, produits secs…). Elle figure sous les termes "à consommer de préférence avant le..." et possède une valeur essentiellement indicative. A échéance, les aliments ne sont pas forcément dangereux, mais peuvent perdre leurs qualités gustatives et nutritionnelles. Il est donc préférable de les consommer avant cette date.

A ces dates s’ajoutent obligatoirement les conditions de conservations ("conservez au frais", "conservez à l’abri de la lumière"…) que vous devez impérativement respecter. Pour quelques produits, il est également précisé le délai de conservation après ouverture. Là encore ce délai est à respecter.

Quant aux autres sigles qui envahissent les emballages, ils concernent surtout les origines, la qualité ou traduisent un certain savoir-faire : ce sont les AB (agriculture biologique), AOC (appellation d’origine contrôlée), AOP (appellation d’origine protégée)… Pour plus d’informations sur ces sigles, lire notre article "L’étiquetage des produits alimentaires"

Respecter la chaîne du froid

Le respect de la chaîne du froid consiste à conserver au maximum les aliments à la température indiquée sur l'emballage. Il s'agit ainsi d'une course contre la montre.

Pour la gagner, voici un trajet à suivre dans votre magasin :

• Commencez vos courses par les produits non-alimentaires (vêtements, affaires de toilettes, jardinerie…) ;
• Passez ensuite au rayon épicerie ;
• Terminez impérativement par les produits frais et surgelés.
• Au retour, rentrez directement mettre vos achats au réfrigérateur et surtout par temps chaud, évitez de discuter avec la voisine. Enfin, l'usage des sacs isothermes est recommandé. Avant de partir faire ses courses, le premier geste à faire est certainement de dresser une liste afin de faciliter son déplacement dans le magasin.

  Il faudra également prendre soin de vérifier que les emballages des produits ne sont pas abîmés. Ils sont, en effet, les garants d’une bonne conservation des aliments.

  Laurent Lasne

  

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  Sur le site de l’Institut National de la Consommation, vous trouverez un livret pédagogique et deux bandes dessinées très instructives réalisées dans le cadre de leur campagne d'information sur la sécurité des aliments.

  

  Forum Alimentation et santé

• http://www.doctissimo.fr/html/nutrition/mag_2000/mag0728/nu_2073_courses.htm