LE GLUCOSE : CARBURANT UNIQUE DE LA CELLULE
- Alors, le mieux pour comprendre le métabolisme des glucides c'est de s'imaginer qu'on est une molécule de glucose. La compréhension n'empêche pas l'humour. Attachez vos ceintures, le voyage décoiffe un peu !
- Vous étiez donc, modeste molécule de glucose, incorporée dans du saccharose, le banal sucre en poudre qui n'est pas autre chose qu'une molécule de 12 atomes de carbones composée d'une molécule de glucose (vous-même) et une molécule de fructose. Vous avez été séparé de votre compagnon le fructose, par les amylases qui sont des enzymes fabriquées par le pancréas .
- Le fructose comporte comme vous 6 atomes de carbones. Il appartient à la grande famille des hexoses mais avec un enchaînement de ses atomes légèrement différents du vôtre. Vous vous retrouvez donc tout seul au milieu des intestins, au milieu de toutes les molécules, certaines prêtes à être absorbées par l'intestin et d'autre pas.
- Vous êtes alors immédiatement pris en charge par la cellule intestinale qui vous fait passer de l'autre côté, c'est à dire dans un vaisseau sanguin qui vous conduit au foie. Vous n'êtes pas tout seul : quelques acides gras, des acides aminés, des protéines. Vous au moins n'avez pas besoin de transporteur comme certains lipides ou certaines grosses protéines puisque vous pouvez être dissous facilement dans le sang.
- Vous parvenez sans encombre au foie, plus exactement à la cellule hépatique qui vous fait rentrer sans frayeur. Enfin presque, puisque l'insuline est là pour vous pousser à l'intérieur de la cellule avec un air bougon.
- C'est là que les ennuis commencent pour vous. De deux choses l'une : ou bien la cellule du foie est en manque de glucose, ou bien elle en a trop. Si elle en a trop, pas de problème, un système enzymatique vous attrape, vous remet les atomes en place et vous colle sur un de vos congénères, glucose également de son état. Un autre glucose va venir se coller sur vous, ça y est, vous faites partie du glycogène, molécule géante faite d'une myriade de molécules de glucose. Sans le savoir vous avez participé à la glycogénogenèse (fabrication du glycogène). Pas mal pour un début ! Vous savourez votre succès, mais c'est monotone car vous allez rester là tant qu'on n'aura pas besoin de vous. Vous pensez alors à l'autre solution, celle qui aurait consisté à être immédiatement utilisé dans l'énorme roue que vous voyez s'agiter au fond de la cellule : le cycle de Krebs . Patience votre tour viendra.
- Et un jour votre tour arrive, vous allez le regretter : la cellule est en manque d'énergie, il en faut d'urgence ! C'est le glucagon qui le dit (l'ennemi juré de l'insuline). Il vous décolle de là où vous étiez, active le système enzymatique de la glycogénolyse (destruction du glycogène), et vous relâche dans la cellule.
- Pas pour longtemps, car la chaîne de la glycolyse aérobie se met en route et vous transforme en chair à pâté : en deux coups d'enzyme on vous coupe en deux, et de vos atomes écarquillés, vous voyez avec terreur se rapprocher la terrible roue du cycle de Krebs. Ca y est vous n'êtes plus une molécule de glucose, mais une molécule d'acide pyruvique, le carburant de cet ogre terrible. Vous allez subir illico une série de transformations qui vont vous amputer progressivement de vos 6 atomes de carbones pour en récupérer l'énergie. Car c'est à cela qu'il sert ce cycle infernal : à produire de l'énergie à partir de la molécule banale que finalement tout le monde s'arrache : vous même, le glucose.
- Que reste t-il de vous ? de deux choses l'une : ou bien vous êtes éliminé du cycle sous forme de gaz carbonique, éjecté par la cellule hépatique dans le sang et finalement éjecté dans l'atmosphère par la respiration, ou bien vous repassez pour un tour dans le cycle de Krebs.
- Il ne restera finalement rien de vous. Comme toutes les autres molécules de glucose qui sont passées par le foie, tous vos atomes de carbone et la moitié de vos atomes d'oxygène finiront en gaz carbonique, c'est à dire ...en fumée, tandis que l'autre moitié se combinera avec vos hydrogènes pour donner de l'eau, laquelle sera utilisée dans la cellule même, ou relâchée dans le sang.
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