Les principaux coupables

La migraine résulte d'un dysfonctionnement des systèmes vasculaire et nerveux. Et incontestablement, la maladie est une affaire familiale. Voici ce qu'on sait des raisons de la migraine. Autrement dit, peu de choses. On en sait davantage sur les événements qui déclenchent les crises, une fois la maladie migraineuse installée.

Pour apprivoiser la migraine, et mieux encore la prévenir, il est indispensable de connaître les situations à risque de crise, qui réveillent la maladie. De nombreux facteurs peuvent les déclencher, dont les patients n'ont pas toujours conscience : manque de sommeil, alcool, règles, stress, chocolat...

Les facteurs psychologiques

Dans plus de la moitié des cas, ce sont des problèmes psychologiques : une contrariété, une émotion, de l'anxiété, un stress... qui déclenchent la crise. Ce qui entretient d'ailleurs la réputation de la migraine, étiquetée à tort "maladie psychique" dans l'esprit du public. D'autant qu'elle a la particularité de se manifester à des moments bien déterminés chez certaines personnes, systématiquement le week-end par exemple, ce qui gâche le repos et les loisirs de toute la famille.

De la répétition naît l'agacement... Et les migraineux ont très souvent l'impression d'être pris pour des "enquiquineurs". La migraine peut encore survenir exclusivement pendant les périodes scolaires et les enfants qui s'en plaignent sont alors soupçonnés d'avoir trouvé le moyen de manquer la classe...

Le manque de sommeil ou à l'inverse l'excès de sommeil, grasse matinée ou sieste, déclenche une crise, qui paradoxalement peut céder avec le sommeil.

Une dépression aussi peut augmenter la fréquence des crises. Et la crainte que la douleur (redoutée puisque connue) réapparaisse, ne corrige pas ces troubles de l'humeur.

Les facteurs alimentaires

L'alimentation ensuite est jugée "coupable" pour un quart des migraineux, peut-être parce que les nausées et les vomissements, caractéristiques des fortes crises, semblent révéler un problème digestif. Cela dit, le chocolat et les boissons alcoolisées sont des déclencheurs parfaitement repérés des migraineux. Autres situations favorables à la survenue d'une crise, sauter un repas, en particulier le petit déjeuner, diminuer sa consommation de café à l'occasion du week-end, pour les grands buveurs...

Les migraineux tolèrent en général mal le tabac, mais celui-ci n'est pas un générateur de crise.

Quant aux odeurs, lumières et autres stimuli, difficile de savoir la part qui leur revient dans la genèse d'une crise... On est sûr en revanche que les migraineux en crise ne les supportent pas.

A chaque migraineux, ses facteurs déclenchants !

Habituellement, un seul facteur ne suffit pas pour déclencher une crise, et c'est par exemple la conjonction d'une soirée bien arrosée et d'un coucher tardif, assortis d'un zeste de grasse matinée, qui est un possible détonateur... Enfin, les crises surviennent parfois sans qu'aucun facteur déclenchant n'ait été apparemment activé, de façon tout à fait imprévisible !

Dr Brigitte Blond