Le diabète et vos yeux: Ne perdez pas les risques de vue!
Beaucoup de personnes atteintes du diabète redoutent par-dessus tout les complications oculaires associées à leur maladie : rien d'étonnant à cela, quand on pense aux
conséquences personnelles et sociales de la cécité.
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Les maladies oculaires, ou rétinopathies, sont la principale cause de cécité et de handicap visuel chez les adultes des sociétés développées.
Près de 2 % de toutes les personnes atteintes du diabète il y a 15 ans sont aujourd'hui aveugles, tandis que 10 % d'entre elles souffrent de graves
handicaps visuels.
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Le fonctionnement de l'œil
Le fonctionnement de l'œil se rapproche de celui d'une caméra. La lumière pénètre par la cornée, traverse la pupille et le cristallin,
qui fait enfin converger les rayons de lumière pour produire une image claire et nette sur la rétine, à l'arrière de l'œil. La rétine fonctionne comme le film d'une caméra. La
lumière est recueillie par des cellules spéciales de la rétine, et les informations (" l'image ") sont transmises au cerveau le long du nerf optique, situé
derrière l'œil.
Les troubles oculaires associés au diabète
Les troubles oculaires associés au diabète sont fréquents; en l'absence de traitement, ils entraînent une détérioration de la vue et, en bout de course, la
cécité.
Les principales maladies de l'œil liées au diabète sont :
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La rétinopathie diabétique
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L'œdème maculaire
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La cataracte
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La rétinopathie diabétique
Les deux types de diabète sont susceptibles d'endommager les petits vaisseaux sanguins qui véhiculent le sang vers la rétine. Lorsque ces vaisseaux sanguins sont
endommagés, de petites vésicules peuvent apparaître (microanévrismes), éclater et saigner à l'intérieur de la rétine. Les vaisseaux sanguins endommagés peuvent également saigner ou couler, ce qui
fait gonfler la rétine et crée des dépôts de matière, véhiculés par le sang. Ces dépôts sont appelés exudats. À ce stade, il est possible que le malade ne se rende pas du tout compte de la
rétinopathie. Parfois, la détérioration de la vue n'est pas détectable : c'est ce que l'on appelle la rétinopathie non proliférante.
Au stade suivant, celui de la rétinopathie proliférante, la rétine essaie de fabriquer de nouveaux vaisseaux sanguins pour remplacer ceux qui sont
abîmés, afin de bénéficier de l'oxygène et des nutriments dont elle a besoin pour fonctionner correctement. Ces nouveaux vaisseaux sont toutefois très fragiles et davantage susceptibles de
saigner ou de couler sur la surface de la rétine sans avertissement. Ils peuvent saigner dans une partie de l'œil appelée le vitré (une substance gélatineuse qui recouvre le fond de la cavité de
l'œil). Dans ce cas, la vue peut être gravement détériorée.
Si du tissu cicatriciel apparaît en réponse à la fabrication de nouveaux vaisseaux sanguins et au saignement de ces derniers, la rétine peut se détacher, ce qui
entraîne la cécité.
Facteurs de risque
L'hyperglycémie et l'hypertension peuvent contribuer à endommager les petits vaisseaux sanguins qui irriguent la rétine.
Signes et symptômes
Il n'est pas rare que, dans les premiers stades de la rétinopathie diabétique, aucun symptôme ne se manifeste. Les problèmes de vue n'apparaissent qu'à un stade avancé
de la maladie.
Au bout d'un certain temps, la vue de la personne atteinte de rétinopathie diabétique se trouble ou disparaît.
Même dans les cas les plus avancés, la maladie peut progresser pendant longtemps sans que le moindre symptôme apparaisse. C'est pour cette raison qu'il est si important
que les personnes atteintes du diabète se soumettent régulièrement à un examen du fond de l'œil.
L'œdème maculaire
La macule est la région centrale de la rétine. Elle permet de distinguer les détails lorsque l'on regarde la télévision ou que l'on lit.
Si certains petits vaisseaux de la rétine sont obstrués, leurs voisins se dilatent, pour compenser. Les vaisseaux dilatés sont généralement perméables, ce qui fait que
du fluide s'accumule dans la macule ; celle-ci gonfle et cesse de fonctionner.
Signes et symptômes
Parfois, l'œdème maculaire se forme sans perte de la vue, mais d'ordinaire, la personne s'en rend compte : sa vue se trouble, se déforme, ou encore elle constate des
problèmes de vision nocturne. La maculopathie peut engendrer la cécité, et se rencontre plus fréquemment chez les personnes atteintes du diabète de type 2.
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La cataracte
La cataracte est une opacité du cristallin.
La cataracte affecte généralement les personnes de 50 ans et plus; toutefois, dans certains cas, elle peut apparaître plus tôt et progresser plus rapidement chez les
personnes atteintes du diabète.
Signes et symptômes
Les signes et les symptômes de la cataracte sont :
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Une vue trouble
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Une mauvaise vision nocturne
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Des halos autour des lumières
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Une sensibilité à la lumière et des problèmes d'éblouissement
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Le besoin d'une lumière plus forte pour lire, entre autres
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Des changements fréquents de verres de lunettes
La cataracte peut se développer dans un seul œil et n'affecter qu'une partie du cristallin. La maladie progresse d'ordinaire lentement et sans douleur. On peut donc ne
pas se rendre compte d'une perte progressive de la vision.
Les maladies de l'œil sont difficiles à détecter dans la mesure où les symptômes ne se manifestent clairement aux patients que lorsqu'ils ont déjà atteint un stade très
avancé. Toutefois, détectés précocement, ils sont tous curables. Il est possible de prévenir la plupart d'entre eux.
En conséquence, il est important de
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Faire contrôler vos yeux régulièrement
Toutes les personnes atteintes du diabète devraient subir un examen de l'œil (comprenant un examen du fond d'œil) aussitôt que le diabète est diagnostiqué, et ce
au moins une fois par an.
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Faire vérifier votre tension artérielle régulièrement
L'hypertension multiplie les risques de rétinopathie.
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Communiquer immédiatement au médecin tout changement au niveau de la vue
De petits changements peuvent indiquer un problème plus grave.
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Éviter de fumer
Le tabagisme est en rapport avec le développement prématuré de troubles macrovasculaires (maladies cardiaques, AVC) et microvasculaires du diabète (maladies de
l'œil).
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Contrôler votre taux de glycémie
Il est possible de maintenir le taux de sucres dans le sang à un niveau proche de la normale en combinant les principes suivants :
1.
Régime alimentaire équilibré
2.
Exercice physique régulier
3.
Médicaments (insuline et hypoglycémiants oraux)
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Agissez avant de constater des problèmes.
Faites contrôler vos yeux régulièrement.
Vous empêcherez ainsi les maladies de l'œil de se développer.
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extrait de la brochure Votre guide du diabète et des yeux édité par la Fédération Internationale du Diabète à l'occasion de la Journée Mondiale du Diabète
2002
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