La pratique du vélo....tout un art de vivre !

Vélo liberté                                                                                   Dr Van de Walle.

Le « vélotourisme » est une activité de détente et de loisir. Il implique esprit de découverte, plaisir des rencontres, entraide et convivialité mais il exclut tout esprit de compétition.

C’est l’art de voyager à bicyclette à son propre rythme et comme on l’entend : seul, en famille ou en groupe, sur un parcours de quelques dizaines de kilomètres ou par étapes, suivant des itinéraires préparés, ou encore à l’aventure, sur des routes secondaires, dans des sentiers de forêt ou en terrain accidenté, en Belgique ou à l’étranger.

Le « vélotourisme » se pratique donc en tout lieu, à tout âge, selon sa forme et sa disponibilité.

C’est le « vélo liberté ! »

Vélo santé

La pratique assidue du vélo de loisir peut apporter beaucoup à la santé physique et psychique du randonneur.
C’est le système cardio-vasculaire qui est le plus stimulé par cet exercice. Il en devient renforcé : à force de pratique, le cœur pompe mieux le sang, ce qui le rend capable d’une meilleure efficacité à moindres dépenses énergétiques.
Sa paroi musculaire s’épaissit de manière harmonieuse et le réseau capillaire qui le nourrit se développe.

Le système respiratoire est stimulé lui aussi parce que l’exercice demande un apport d’oxygène accru aux muscles. A noter également que le cyclisme qui est un sport porté est bon pour le squelette et les articulations. La position sur le vélo de tourisme ou sur un vélo de sport respecte les courbures normales de la colonne vertébrale, pourvu que les hauteurs de selle et le guidon soient correctement réglés. La hauteur de la selle doit être positionnée de façon à ce que la jambe soit tendue sur la pédale à son point le plus bas, le talon prenant appui sur cette pédale. Quant aux articulations, celles des membres inférieurs peuvent fonctionner sans devoir supporter le poids du corps, ce qui est un avantage appréciable par rapport à d’autres sports de loisir comme la marche ou le jogging.

En résumé, la pratique régulière du vélo contribue à améliorer la dynamique cardiaque et respiratoire, à réduire l’essoufflement à l’effort, à réguler la pression artérielle à  équilibrer le diabète en brûlant davantage de sucre, à maintenir le capital osseux,  à améliorer la souplesse articulaire, à développer les réflexes et, in fine, stimuler le tonus général du pratiquant.

Sur le plan psychologique, les avantages de la pratique du vélo sont loin d’être négligeables : effet plus que positif sur la jeunesse d’esprit, le moral, la volonté de se bouger, de maintenir le contact intergénérationnel, de rompre l’isolement, de se faire de nouveaux amis et de lancer, avec eux, des projets à réaliser… Le vélo est finalement une merveilleuse arme antivieillissement !

Vélo randonnée, vélo découverte

Beaucoup de pratiquants du cyclotourisme et du VTT se retrouvent au sein de clubs qui sont des

lieux privilégiés de rencontres. Plus sans doute que dans d’autres sports, la pratique du vélo en groupe, en toute liberté, procure un sentiment de joie de vivre très communicatif auquel s’ajoute le sens de l’entraide et de l’amitié.

Cyclotouriste débutant ou confirmé, on trouve toujours au sein d’un club le copain de route qui vous conseillera sur le choix du matériel, le réglage de votre bicyclette ou l’alimentation  spécifique à l’effort, sans oublier le dépannage éventuel en cas de pépins mécaniques, et tout cela dans la bonne humeur.

Les clubs sont pour la plupart regroupés au sein d’Associations ou de Fédérations de cyclotourisme.

L’objectif essentiel de ces Fédérations est de « fédérer » et d’animer l’activité des clubs qui

les composent. C’est ainsi que sont construits et édités au début de chaque saison (en février) des calendriers reprenant toutes les randonnées organisées par leurs clubs affiliés. Ces calendriers sont diffusés à tous les pratiquants des clubs, donnant ainsi à chacun la possibilité de programmer ses journées « tourisme à vélo » dans toutes les régions du pays. C’est le « vélo-découverte », la pratique de la randonnée à vélo sans contrainte, juste pour le plaisir, incluant le tourisme, le sport, la santé et… l’amitié.

Pour faciliter le parcours du cyclotouriste, les clubs proposent des  parcours fléchés accompagnés d’une feuille de route détaillant notamment le kilométrage et les points intéressants à découvrir, sans oublier les « pauses » qui sont des points de convivialité proposant boissons et petit « ravitaillement » reconstituant.

Vélo promotion

Parmi les fédérations en activité en Belgique, seule la Fédération Belge de Cyclotourisme a conservé un statut de « Fédération nationale ». Cela lui permet donc d’offrir tout un éventail d’activités sur l’ensemble du pays. C’est évidemment très intéressant pour les cyclotouristes qui disposent ainsi d’un choix très large pour leurs balades ou escapades touristiques.

Par ailleurs, la Fédération Belge de Cyclotourisme s’est donnée comme objectif principal de promouvoir la pratique des sports de loisir et de plein air par l’organisation de grands rendez-vous populaires regroupant les principales disciplines du « loisir sportif » pratiquées hors salles et stades, à savoir :

Le cyclotourisme-vélotourisme

Le vélo-tout-terrain (vtt)

La marche

Ces différentes disciplines doivent compter plus de 50.000 participants réguliers, affiliés à une fédération nationale. Elles ne nécessitent pas ou peu d’infrastructures permanentes et se pratiquent sur les routes et chemins avec un aspect touristique non négligeable.

A noter que si l’on s’en réfère aux dernières statistiques publiées dans la presse, ces trois activités de détente figurent dans le peloton de tête des sports-loisirs les plus pratiqués en Belgique.

La pratique du cyclotourisme après 60 ans

Dr. Jean-Paul LAMONNIER - France

Parmi les 128 cyclotouristes ayant effectué le Tour de France Cyclotouriste 1997 (3000 km en 21 jours), 47 avaient plus de 60 ans. 24 d’entre eux ont été examinés au départ puis 15 jours après. Ceci a permis de prouver que le cyclotourisme fait maigrir, augmente la capacité respiratoire et le Peak Flow, améliore les capacités cardiaques, normalise les chiffres tensionnels, sur ces longues distances, induit une fréquence cardiaque comprise entre les seuils aérobie, et anaérobie lactique.

D’autres études prouvent l’écrêtement des hyperglycémies post prandiales par l’augmentation des GLUT 4.
L’obligation de créer, de mémoriser un parcours, de trouver un thème, développe les fonctions mnésiques.
Sport en décharge, ménage toutes les articulations excepté l’articulation fémoro patellaire. Les mouvements d’assouplissement sont rendus nécessaires après chaque randonnée.

Le suivi médical surveillera particulièrement la fonction cardiaque, avec épreuve d’effort maximale, la souplesse du rachis et des ischiojambiers, l’articulation fémoro patellaire,

les troubles de l’équilibre des premiers signes parkinsoniens, la vision et l’audition, causes de nombreux accidents.

La Fédération Française de Cyclotourisme, développe l’autonomie, entretient élégamment les fonctions mnésiques donc, améliore les qualités de vie de ses adhérents.  

N°51/3 - Mai/Juin 2008
http://www.diabete-abd.be/pdf%20revue%200608/velo%200608.pdf