Carence en Potassium

Le potassium est un minéral essentiel, qui, bien que présent à de très faibles quantités dans le corps, joue de très nombreux rôles et participe à de nombreuses réactions chimiques.

L’organisme contient environ 3000 millimoles de potassium dont 90% sont mobiles et échangeables.

Il est considéré comme le principal cation intra-cellulaire puisque 97% se trouve à l’intérieur de nos cellules.

Le potassium absorbé chaque jour traverse la barrière intestinale, passe dans le sang et rejoint l’intérieur des cellules. Son rôle est de rester dans ces cellules de manière à maintenir un équilibre ionique entre l’intérieur (potassium) et l’extérieur des cellules (sodium, calcium, magnésium). Il y assure également une pression osmotique égale à celle que lui oppose le sodium extra-cellulaire : pour un ion sodium excrété, le rein réabsorbe un ion potassium ou un ion hydrogène en échange, et vice versa.

Il sort des cellules pendant le catabolisme (destruction) des protéines (une proportion constante de potassium étant fixée à des protéines), la déshydratation, la glycogénolyse.

Seulement 10% du potassium est éliminé dans les urines, le reste étant réabsorbé par le rein après filtration.

Le taux sanguin en ions potassium (ou kalium) est appelé la kaliémie : la normale est de 0,2 g / litre de sang.

• Rôles du potassium
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• Compléments alimentaires de potassium
• Potassium : le petit conseil en plus

Malgré sa présence importante dans de très nombreux aliments, les carences en potassium sont possibles et très graves. Certaines personnes (traitées avec des laxatifs par exemple) doivent surveiller leur taux de potassium pour ne pas risquer une hypokaliémie.

L’hypokaliémie, c’est-à-dire la baisse de la kaliémie (donc du taux de potassium), est due à un défaut d’absorption ou à une perte exagérée de l’ion K+ par le rein (prise médicamenteuse prolongée de diurétiques ou de cortisone), ou par l’intestin (diarrhées graves, forts vomissements, usage régulier de laxatifs…).

Attention également aux fortes déshydratations lors d’efforts sportifs et à une transpiration excessive.

Symptômes de carence : hypokaliémie

En cas de carence en potassium, les symptômes sont :
- Des troubles du rythme cardiaque.
- Une grande fatigue physique.
- Des crampes nocturnes, des courbatures.
- Un besoin extrêmement fréquent de boire.
- Des douleurs musculaires et des rhumatismes pouvant aller jusqu’à de la polyarthrite chronique.
- Des nausées, des vomissements.
- Une paralysie partielle ou totale.

Surveillance du taux de potassium :

Dans certains cas, il est important de surveiller son taux de potassium :

- Chez les patients soignant une hypertension artérielle par des diurétiques, car ces derniers diminuent la réabsorption du potassium par le rein.

- Chez les patients qui soignent une maladie inflammatoire par un traitement médicamenteux à base de cortisone (pour la même raison que pour les diurétiques).

- Chez les personnes qui prennent des laxatifs régulièrement. On parle dans ce cas de la maladie des laxatifs.

- Chez les personnes qui transpirent énormément lors d’efforts physiques importants.

- Lors de fortes gastro-entérites avec diarrhées et vomissements associés.

On pense trop souvent que des signes peu évocateurs, comme la fatigue, les crampes, les douleurs musculaires, l’irritabilité …, sont la résultante d’un manque de calcium, de magnésium ou de fer, et on oublie qu’un manque en potassium peut aussi avoir ce genre de conséquences.

Il existe plusieurs types de suppléments vendus en pharmacie ou dans des boutiques de diététique qui sont destinés à améliorer l’apport alimentaire en potassium. Ils n’ont pas tous les mêmes propriétés ni les mêmes effets.

Présentation des principaux sels de potassium utilisés en officine :

- Chlorure de potassium (par voie orale ou en perfusion intraveineuse dans les cas graves) : en prévention ou en traitement de l’hypokaliémie modérée.

- Glucoheptonate de potassium (sous forme de sirop).

- Gluconate de potassium (sous forme de sirop).

- Tartrate de potassium.

- Citrate de potassium.

Le potassium est un minéral important, qui n’est pas à prendre à la légère. En cas de carences, comme d’excès, les risques sont majeurs. Ne jouez pas avec votre santé !

Les médecins recommandent, à juste titre, de consommer des abricots secs, des dattes, des figues ou des pruneaux séchés lors d’un effort physique prolongé. Le but est de combler par ces aliments la perte de potassium engendrée par le sport et la transpiration.

Il faut donc toujours penser à en emporter avec soi lors de randonnées pédestres, par exemple, ou de toute activité un peu longue.

Il faut aussi penser à boire régulièrement pour éviter une perte trop importante d’électrolytes.

Et surtout : ne jamais rentrer dans le cercle vicieux de la prise de laxatifs ou de diurétiques en vue de perdre du poids ! Les conséquences, notamment au niveau cardiaque, sont trop importantes ! Le jeu n’en vaut donc pas la chandelle …

Il est important d’informer son médecin, si l’on suit un régime pauvre en sel ou sans sel, avant de prendre des compléments alimentaires en potassium. Une simple prise de sang peut indiquer le taux de potassium et déterminer si la supplémentation est nécessaire ou pas, d’autant plus qu’une alimentation équilibrée permet normalement d’apporter la quantité adéquate.

http://www.guide-vitamines.org/mineraux/potassium/