Peut-on donner des édulcorants aux enfants ?
Les édulcorants sont de plus en plus utilisés en remplacement du sucre et depuis ces dernières années il existe une explosion de produits dits « sans sucre » (sodas light, yaourts,
sucrettes, chewing-gums....). Ils sont très tentants pour les enfants surtout si les parents les utilisent. Mais ces produits sont-ils conseillés pour les bambins ? Sont-ils utiles en cas de
surpoids infantile ?
Petit guide de bonnes pratiques pour les produits édulcorés et les enfants.
Pas d'édulcorants avant 3 ans
Depuis
1998, tout ce qui concerne l'évaluation des risques sanitaires et nutritionnels relève de l'Agence Française de la Sécurité Sanitaire des Aliments (Afssa). Parmi ses nombreux avis, ses experts
ont bien affirmé qu'en l'état actuel des connaissances, prendre des édulcorants intenses autorisés sur notre territoire (aspartame, sucralose, saccharine...) ne présente pas de risques pour la
santé. Cependant, ils ne sont pas à juste titre autorisés dans la préparation des aliments destinés aux nourrissons de moins de 3 mois, et ils sont également déconseillés pour les enfants de
moins de 3 ans. En effet, il existerait déjà pour l'aspartame un risque lors de certaines maladies infantiles d'intolérance à certains acides aminés (on parle d'une maladie héréditaire, la
phénylcétonurie) qui sont présents dans cet l'édulcorant. Mais comme il s'agit de jeunes enfants, les autorités préfèrent également s'abriter derrière le fameux principe de précaution pour tous
les autres édulcorants.
Edulcorants pour les plus grands, une question de poids
Pour les enfants plus grands, les édulcorants ne posent pas de problème mais il faut noter qu'il existe pour chacun d'entre eux une dose journalière admissible (DJA) que l'on doit éviter de
dépasser. Cette DJA est établie en fonction du poids corporel du consommateur. Elle est par exemple de 40 mg/kg/j pour l'aspartame, de 5 mg/kg/j pour la saccharine, 15 mg/kg/j pour le sucralose
ou encore de 9 mg/kg/j pour l'acésulfame K. Par leur plus faible poids par rapport aux adultes, les enfants risquent donc d'atteindre ou de dépasser plus rapidement ces DJA. Il vaut mieux alors
leur donner de temps en temps un aliment sucré que des produits édulcorés "A volonté" sous prétexte qu'ils apportent moins de calories. N'oublions pas non plus que les besoins énergétiques d'un
enfant sont considérables et qu'il est important de lui apporter tous les nutriments nécessaires tous au long de sa croissance, "sucre" y compris.
Des édulcorants pour des enfants au régime
Cependant, comparés au sucre, les édulcorants présentent l'avantage certain de pas être cariogènes, c'est-à-dire qu'ils ne favorisent pas la survenue de caries dentaires. De plus, lorsque les
enfants ou les adolescents sont effectivement attirés par une grande consommation de produits sucrés, comme les sodas ou les crèmes desserts par exemple, il peut être souhaitable de diminuer
leurs apports. Cette diminution se fait de toute évidence de manière progressive, comme lors d'un "sevrage", ce que permettent les édulcorants car ils ne bouleversent pas trop le goût du
produit (soda light ou desserts faits maisons à base d'édulcorant) sans occasionner une surconsommation de sucre.
De même, en cas de diabète ou de surcharge pondérale avérée, les édulcorants peuvent également s'utiliser chez les enfants, de préférence après une consultation médicale ou sous contrôle d'un
diététicien qui tiendra toujours compte du poids corporel de l'enfant.
Une alimentation équilibrée pour les enfants !
Même si les édulcorants peuvent être utiles pour les enfants, attention toutefois à l'éducation alimentaire que vous leur donnez. Il ne s'agit pas de leur mettre en tête qu'il existe des aliments
interdits ou à bannir, sous peine de déstabiliser leur comportement psychologique futur et favoriser des pathologies plus lourdes que le surpoids en lui-même (anorexie, boulimie...). Ainsi, dans
l'idéal, il est tout simplement préférable de ne pas habituer les enfants à consommer de grandes quantités de produits sucrés. Il suffit par exemple de savoir leur proposer tout bonnement de
l'eau lorsqu'ils ont soif et non un soda ou une boisson light qui n'aura pour effet que d'entretenir leur préférence pour le goût sucré et de perturber leurs véritables sensations (faim, soif,
satiété...). De même, une préparation comme un laitage peut très bien se sucrer avec un fruit frais (raisin, banane...) ou des fruits secs (pruneaux...) qui apporteront en plus d'une saveur
sucrée, des fibres, des vitamines, des minéraux, des découvertes gustatives... C'est peut-être là que se situe la véritable victoire contre le surpoids infantile, et donc par la suite celui de
l'adulte !
Damien Galtier
http://www.doctissimo.fr/html/nutrition/dossiers/edulcorant/articles/11677-edulcorants-enfants.htm
Mon Blog(fermaton.over-blog.com),No-30, THÉORÈME SURVIVRE. - On ne peut pas mentir......!!