Dr Nicolas Evrard, Claire Lavarenne : 11/09/2009
Le
potassium est essentiel pour les
contractions musculaires, dont celles du cœur. Aux Etats-Unis et au Canada, les industriels sont autorisés
à noter la propriété de prévention de l’
hypertension artérielle sur les produits riches en
potassium.
A quoi sert le potassium ?
Il a de multiples fonctions dans l’organisme… très importantes ! Le potassium avec le
sodium
participe au maintien de l’équilibre acido-basique du corps et des fluides à l’intérieur des cellules. Le potassium est impliqué dans la transmission de l’influx nerveux. Il est aussi essentiel aux
contractions musculaires, y compris celles du cœur. Le potassium joue un rôle dans l’activité des
reins
ainsi que dans le métabolisme des
glucides.
Prévenir l’hypertension, réduire le risque d’attaque cérébrale, les calculs rénaux.
Le potassium est couramment utilisé pour prévenir l’hypertension artérielle et réduire les risques d’
accidents
vasculaires cérébraux. Il est également recommandé pour diminuer la formation de
calculs
rénaux. Certaines études tendent à montrer qu’une
alimentation riche en potassium pourrait
aider à prévenir l’
ostéoporose, mais les recherches sont à étayer.
Taux de potassium dans le sang.
Pour des très nombreuses raisons - une maladie particulière, comme une
insuffisance rénale, ou lors la prise de médicaments comme un diurétique, le médecin peut
contrôler le taux de potassium dans le sang.
Le résultat peut dépendre du laboratoire d’analyses, mais généralement il doit être compris entre 3,5 et 5 mmole/l ou mEq/l. En dehors de ces normes, il est important de prendre un avis
médical.
Apport nutritionnel conseillé.
L’apport quotidien conseillé en potassium est d’environ 4 à 5 grammes pour un adulte. Comme le potassium fonctionne en combinaison avec le sodium, il faut que son apport soit supérieur à celui du
sodium. Or, dans les pays industrialisés, on consomme habituellement trop d’aliments salés fournissant donc trop de sodium – ce qui augmente les risques de maladies cardiovasculaires.
Où le trouve-t-on ?
De nombreux
fruits et
légumes sont riches en potassium, les
végétariens se trouvent généralement bien protégés contre l’hypertension artérielle. Les autres aliments
riches en potassium sont (par ordre décroissant) :
• Les
haricots secs blancs,
• Les
pommes de terre cuites avec leur
peau, le
chocolat,
• Les lentilles,
• La
sauce tomate,
• Le flétan, le
thon, la
morue, le saumon,
• Les
épinards, carottes,
dattes,
bananes.
Attention au manque et surtout à l’excès de potassium !
1. Un manque de potassium peut se rencontrer chez des personnes :
- prenant des médicaments : de la cortisone, des laxatifs, des diurétiques utilisés pour traiter une hypertension artérielle…
- souffrant de vomissements ou
diarrhées répétés sur le long terme.
Une carence en potassium peut entraîner de la
fatigue, des
crampes musculaires, une
constipation. Elle peut être grave chez des personnes souffrant d’affections
cardiaques risquant d’entraîner de graves troubles des
battements cardiaques (arythmie
cardiaque).
2. Un excès de potassium peut se rencontrer le plus souvent chez des patients :
- prenant des suppléments de potassium,
- prenant des médicaments (anti-hypertenseurs, spironolactone, anti-inflammatoires…),
- souffrant d’insuffisance rénale ou d’une
maladie rénale spécifique
(néphropathie tubulo-intesrstitielle).
Un excès de potassium peut être gravissime entraînant des troubles majeurs des battements cardiaques… parfois fatals. Malheureusement, il existe très peu de manifestations révélant un excès de
potassium (goût métallique, fourmillements).
Les personnes âgées sont certainement les plus vulnérables, leurs reins fonctionnent moins bien et elles prennent souvent plusieurs médicaments.
Nos conseils.
> Sachez que la mesure du taux de potassium fait partie du bilan de base d’une analyse de sang.
> Ne prenez pas de suppléments en potassium en comprimés, sirop, ampoule… sans au préalable un avis médical.
> Si vous prenez certains médicaments, comme des diurétiques ou du potassium, ou si vous souffrez d’une maladie spécifique comme une insuffisance rénale, une surveillance du taux de potassium
dans le sang est essentielle. Ne négligez jamais cette surveillance qui nécessite d’effectuer des prises de sang.
> Si vous voulez en savoir plus sur le « jargon » médical :
kaliémie correspond au dosage du
potassium dans le sang. Hypokaliémie signifie un taux de potassium trop bas. Hyperkaliémie signifie un taux de potassium trop haut.
> Enfin : la lettre
K peut figurer dans le nom de suppléments ou de médicaments à base de
potassium. En chimie, K est en effet la lettre correspondant au potassium.
Sources : Programme national
nutrition santé. J. M. Krzesinski, L’hyerkaliémie, ce nouveau
tueur ? Rev. Med. Liege, 2005 ; 60 : 4 222-226.
http://sante-az.aufeminin.com/w/sante/s555/nutrition/le-potassium.html
http://www.priceminister.com/offer/buy/48774158/Reinberg-Alain-Le-Potassium-Et-La-Vie-Livre.html
http://www.eyrolles.com/Loisirs/Livre/le-syndrome-xxl-9782914923255